Начало игры <===
Здесь тихо. Необыкновенно тихо и спокойно. Сейчас еще не темно, так что сов мне опасаться нечего. Впрочем, даже и в темноте я бы не стала легкой добычей для ночных охотниц. Мрачно смотрю на свою Метку. Мне даже сдохнуть не дадут. Уверена в этом. В принципе, можно проверить мою теорию. Тут недалеко Гремящая Тропа. Ну что, Сквозь, вперед?
Смеюсь над своими мыслями. Так глупо. Нет, смерть в мои ближайшие планы не входит. Ни моя, ни кого-то там еще. Вспоминаю горящие глаза Нео, Инн, Холода, Парадокс, Оникса и остальных Носителей. Понимаю, что не хочу их смерти. Даже они, потенциальные машины для убийств, достойны второго шанса. Вздыхаю. Мне было бы куда легче, будь я менее принципиальной. Я слышала когда-то, что Тьма и Свет относительны. Они уже утратили равновесие. Сейчас зло есть и там, и там. Ну и смысл тогда в их постоянной, кровопролитной борьбе, которая рушит столько судеб?!
Недавно я видела Светлую Носительницу. И, знаете, не было в ней никакого Света. По крайней мере, в моем понимании. Она была такой… фальшивой. Даже противно.
Ветер шевелил ветви гигантского дерева. Рядом с ним я чувствую себя совсем ничтожной. Крошечной. Интересно, это дерево может чувствовать, что я рядом, что я думаю о нем?..
Падал снег. Он холодил мою черную шубку. Лапки окончательно замерзли. Но в лагерь я не пойду. Нет, точно не пойду. Не хочу видеть их всех… хочу побыть одна, подумать.
Здесь это делать легче, чем где бы то ни было. Может, все дело в совах. В конце концов, старейшины рассказывали, что совы – мудрые птицы. Кто знает, может, они могут передавать свою мудрость тем котам, которые очень нуждаются в этом?
Впрочем, если говорить без лишнего пафоса, сейчас я нуждалась в тепле и парочке мышках. Живот противно заворчал. Эх, можно было, конечно, поохотиться, но в таком снегу все равно ничего поймать не получится. Тем более мне, с моими жалкими силенками и черной шкурой, которая грязным пятном выделяется на фоне белоснежной земли.
Вообще я люблю зиму. Уже люблю, несмотря на то, что это – моя первая зима. Мне нравится покой, который окутывает землю вместе со снегом, нравится магия падающих снежинок, нравится музыка ледяного ветра… однако, куда приятнее думать о том, как хороша зима, сидя в теплой пещере.
Я начала дрожать. Распушилась до такой степени, что стала похожа на круглый меховой шарик с налипшими снежинками и лилово-красными глазами.
Брр. А в лагере сейчас, наверное, шумно и тепло. Пар вырывается из ртов воинов и воительниц, поднимается вверх, греет воздух. Не факт, конечно, но мне хочется в это верить. А в нашей пещере наверняка собралось несколько учеников, они болтают друг с другом, травят байки, общаются. И им тепло.
Честно говоря, мне ни что не мешало пойти сейчас в лагерь, но… черт побери, мне нужно – просто необходимо – было побыть одной.

Я поморщилась – я вообще кошка добрая, но шум не люблю. Ненавижу! Прибить бы… Вдох-выдох. Вдох-выдох. Это всего лишь Тальк. Обычный, белый, немного сумасшедший Тальк. Дыши глубже, Сквозь, не думай о том, что он нарушил твой покой, не думай о том, что в принципе, за это можно схлопотать по наглой белой роже длинными черными когтями, не думай о том, что тебе доставило бы это удовольствие. Не надо думать об этом, успокойся. Все не так уж и страшно, верно? Ну, подумаешь, шум. Бывало и хуже. Вот если бы сюда завалилась эта мерзкая Парадокс – тогда было бы плохо. А так… это всего лишь Тальк. Обычный и немного сумасшедший, как говорилось ранее. И в нем нет ничего страшного и опасного. Он – твой соплеменник, помнишь?
Сейчас мне начало казаться, что псих тут не Тальк, а я. Потому что тот взрыв негатива, который вызвало во мне появление этого кота, был мне непонятен. То, что непонятно, может быть опасно. Кажется, так мне говорил какой-то умный и старый кот. А, может, я снова что-то путаю. Со мной такое бывает… слишком часто, в последнее время. Может, я тоже схожу с ума? Да нет, вряд ли. Это слишком большая роскошь, быть безумным…
Ты что, не знаешь, что здесь опасно находиться, и сове ничего не будет стоить схватить тебя своими когтями и унести к себе , - заявил Тальк. Я насмешливо фыркнула – он был такой забавный.
- Нет, Тальк. Никакая сова мне не унесет. Я сумею себя защитить, – если честно, мне не нравится говорить с этим котом, как с душевнобольным. Ну да, странный, но я тоже не лучше. Надо убрать этот противный учительский тон. В конце концов, Тальк меня старше. Не на много, но все-таки старше.
- А что ты вообще здесь делаешь? – спросил он. И я поняла, что сейчас мне придется очень много врать. Откуда такая мысль? Не знаю. Просто я и сама не понимаю до конца, что же я тут делаю. Думаю? Да нет, вряд ли. Думать можно и в лагере. Ловлю энергию? Ну… что-то типо того. В последнее время энергии вокруг стало слишком много. Слишком сильные всплески, слишком опасные взрывы. Не знаю, чувствуют ли это остальные. Но я ощущала это во всей полноте. Здесь было… тише. В энергетическом плане. Наверное, поэтому и думалось легче.
Единственная мысль, которая настойчиво билась у меня в голове, звучала примерно так: что это, вашу мать, за всплески?! Почему я их чувствую?! И когда это, дьявол, прекратится?!
Нет, меня раздражало легкомыслие наших Носителей. Они действительно думают, что могут так бездарно тратить свои силы? Вздыхаю – если бы они служили Добру, мы могли бы сделать рай на земле. И это было бы возможно, ведь сила… сила может не только уничтожать, делать больно или подчинять, сила может и лечить, и помогать, и много чего еще…
Черт.
- Эм… гуляю. Мне надо было подумать, – неловко лгу я. Впрочем, ложь – это тоже оружие Зла. Мне и не положено хорошо лгать. Хотя, не буду скрывать, всегда мечтала научиться. Полезный, очень полезный навык. 
- А вот что здесь делаешь ты? – я сузила лилово-красные глаза и внимательно присмотрелась к коту. И в самом деле, что делать в чаще леса в такой снегопад? Я-то ладно, мне можно. Но Тальк… смысл? Нету. Смысла вообще в нашей жизни маловато. Я как-то даже к этому привыкла. Без смысла проще.

Я насмешливо фыркаю, гладя на Талька. Он какой-то… не от мира сего. Странный кот. Есть в нем что-то котячье. Это притягивает к нему. Я робко улыбнулась. Кажется, мои губы отвыкли от этого. К тому же они сильно высохли на морозе, так что улыбка была очень смущенной и довольно быстрой. Я решила улыбаться глазами. Красный почти ушел из них. Сейчас я не злилась, не волновалась, не была в опасности. Здесь, в этом красивом, заснеженном мире, мне было так спокойно… я казалась себе самой крошечной снежинкой, потерявшейся в мире бесконечного снега.
Следующая фраза Талька успокоила меня еще больше.
Ну конечно, я пришел к совам! хотел им сказать, чтобы в случае чего больше нам не мешали, да
Рядом с этим странным котом мне было очень хорошо. Нравилось его милое безумие.
- А они послушают? – игриво прищурилась я. Забавный он. Я так отвыкла от простых, обычных котов со всеми этими Носителями, Последователями, Хранителями и прочим бредом, что сейчас буквально открывала все заново. И эти открытия доставляли мне массу удовольствия. Оказывается, можно сидеть рядом с воином и не ожидать постоянного нападения. Можно улыбаться и говорить полный бред, зная, что это не будет использовано против тебя. Мне всего пятнадцать лун, а я кажусь себе дряхлой старухой. Куда более старой, чем Инн и Карнаух. Хотя… вряд ли можно назвать Инн старой. Тьма обновляет ее тело. Она будет жить долго. Если, конечно, не умрет мгновенно. Как Мрак.
Может, пора мне вернуться в детство? Туда, где сейчас Тальк. Туда, где летают его мысли. Хотелось бы… это было бы очень правильно, очень честно. Из меня выйдет отвратительный воин. Я не собираюсь убивать кого-то. Пусть даже бродяг и Солнечных кошек. Не потому что я боюсь или не могу, нет, проблема в другом: я не хочу пачкать свои лапы кровью. Природа уже сделала это за меня. Хватит.
А как ты думаешь, если здесь свить гнездо побольше, совы возмутятся? я им вообще буду мешать тогда, нет? – у меня было ощущение, что черно-белый кот говорил на полном серьезе. Что он действительно собирается забраться на дерево и жить там, как сова. А что, он и так постоянно витает в облаках. Так что все правильно. Может, он должен был родиться птицей, но из-за глупой ошибки природы свободный дух легкокрылой ласточки или мудрой совы заперт в этом черно-белом теле. Может быть. Зная нынешнюю ситуацию с силами, все может быть. Знаете, мне иногда кажется, что такого, как сейчас не было никогда. Слишком это безумно, слишком концентрировано. Нет, Тьма и Свет были всегда, но… но они никогда не посылали на Землю столько Носителей. Чем же это все кончится?..
- Даа, я уверена, они страшно разозлятся и скинут тебя прямиком в лагерь! – теперь я уже не могла сдержать смеха. Нет, я смеялась не над Тальком. Над всей ситуацией в целом. Я, Последовательница, как недавно выяснилась, пришла сюда, чтобы попытаться обдумать свои последующие действия, а теперь сижу и развлекаюсь с сумасшедшим котом, рассуждая о совах. Куда катится этот мир?
Наверное, к новому рождению…

Я внимательно смотрела на этого, несомненно, сумасшедшего, но такого забавного и легкого кота. Наверное, хорошо это, жить в своем изолированном мире, где камни и совы говорят с тобой, где ночь спускается на землю только для душевного разговора с твоей персоной. Если честно, мне бы хотелось сойти с ума. Возможно, это принесло бы мне покой. Я хотела покоя. Это было так важно… Для меня. Сейчас.
А покоя не было. Была Тьма, которая окутывала лес, Свет, который уже потерял себя, Нейтральная зона, которая как была, так и осталась равнодушным наблюдателем трагедии, которая происходила на Земле, и было еще что-то… что-то  очень важное, но почти неуловимое, эфемерное. Я никак не могла уловить его суть. И, если честно, очень переживала по этому поводу. Хотелось узнать больше, хотелось стать мудрее. Может, мудрость заключается именно в разговорах с деревьями и снежинками?
Деревья же слушают, например. и камни. и папоротники. так чего бы сове хотя бы не сделать вид, что она вся обратилась во внимание? , - совершенно серьезно заявил Тальк. Я снова улыбнулась и немного наклонила голову влево – всегда так делаю, когда пытаюсь кого-то понять.
- И правда, – я попыталась стать серьезной. Хотя бы ненадолго. Хотя бы сделать вид. - Значит, ты просто обязан очень вежливо поговорить с самой старой совой нашего леса. Я думаю, она у них самая авторитетная, – мяукнула я. Все-таки Тальк забавный. Такой серьезный, такой ненормальный…
Наверное, он счастлив. Что может быть лучше гармонии с природой? Да, пожалуй, на его месте я была бы счастлива. Уйти от общественных норм, стать ненормальным – это так сложно, это так… прекрасно.
Теперь я понимаю, почему Инн относилась к этому безумцу с таким негативом: он был сильным. Сильнее ее. Не в плане магии – в плане духа. Мне почему-то кажется, что это намного важнее.
тогда надо будет подыскать другое дерево, получше. но чтобы обязательно рядом по утрам красиво пели птички!
- Ты любишь пение птиц? – удивилась я. Для обычных племенных котов, птицы – это источник пищи. На худой конец, подарок. Но никак не музыканты. Коты не знают о музыке. Пение соловья для нас почти тоже самое, что и карканье вороны. Разве что соловей вкусный, а ворона не очень.
Впрочем, в голодное время можно и ворону съесть. Я вспомнила о голоде. Хочется поохотиться, но я не знаю, как Тальк среагирует на то, что я убью один из элементов его выдуманного гармоничного мира. Лучше потерплю…